domande sull'alchimia

"Qual'é il paradosso della domanda perfetta?
Ci troviamo al congresso mondiale di filosofa. Le menti
più brillanti sono riunite nella sala conferenze quando all’improvviso compare un angelo. «Vengo per mandato divino», annuncia.
«Sono stato incaricato di rispondere a una domanda di vostro piacimento.
Una domanda sola, attenzione, quindi badate di non sprecare
le vostre parole. Avete 24 ore di tempo per pensarci.» L’angelo
si dilegua e dopo qualche attimo di sbalordimento nella sala esplode un boato di entusiasmo.
Lei. Non ne dubito: Che occasione! Che opportunità!
Lui. I lavori all’ordine del giorno vengono immediatamente sospesi e il presidente dell’assemblea apre il dibattito per fare il punto sulla situazione. Ci si mette subito d’accordo sul fatto che bisogna chiedere qualcosa di importante. Qual è il segreto della vita? Come vincere la fame nel mondo? Purtroppo ben presto ci si rende conto anche che è difficile decidere quale sia la domanda migliore.

Lei ( una partecipante al convegno). Sarebbe comodo chiedere aiuto all’angelo...
Lui ( un partecipante al convegno ). ...ma in tal modo egli ci risponderebbe con una domanda alla quale gli sarebbe poi vietato fornire una risposta.
Lei. Allora basterebbe chiedergli direttamente qual è la risposta alla domanda migliore che potremmo fargli!
Lui. Ma anche così non va. Il rischio è che l’angelo risponda ‘37’,
oppure ‘la luna’, e noi ne sapremmo quanto prima.
Lei. Già. Una risposta è buona solo se si conosce la domanda.
Lui. Per farla breve, le discussioni continuano e a pochi minuti
dall’ora prefissata i filosofi navigano ancora nel buio. Ma ecco che uno se ne esce con una trovata. «Perché non chiediamo all’angelo di rivelarci la coppia consistente nella domanda migliore che potremmo fare e nella sua risposta?»
Lei. Ma l’angelo voleva una sola domanda, mentre così si chiederebbero due cose.
Lui. Si chiederebbero due cose, ma con un’unica domanda. Quindi
l’angelo sarebbe tenuto a rispondere. Se gli chiedessimo: Qual è la domanda migliore? e qual è la sua risposta? allora effettivamente faremmo due domande. Ciò violerebbe i patti. Ma la proposta è di chiedere qual è la coppia che consiste nella domanda e nella risposta,e questo è un quesito unico, proprio come si chiedesse qual è la coppia che vinse il festival di Sanremo nel 1968, oppure la prima coppia di gemelli monozigoti nati nel 2000.
Lei. Sì, vedo il punto. E allora, come prosegue la storia?
Ecco dunque l’angelo apparire a mezz’aria, nel punto dove lo
si era visto il giorno prima. «Allora? Avete pensato a una domanda?
». Un alito di trepidazione attraversa l’assemblea. Il presidente
del congresso si alza ed enuncia solennemente: «Le chiediamo:
Qual è la coppia consistente nella miglior domanda che potremmo formulare e nella sua risposta?» L’angelo ascolta attentamente e dopo un istante risponde in tono leggermente sarcastico: «È la coppia consistente nella domanda che mi avete appena posto, e nella risposta che vi sto dando.» Dopo di che scompare lasciando l’assemblea in un silenzio di tomba."

Luciano Coen e Achille C. Varzi La Stampa, 23 giugno 2000

A presto..

..AmoN..